Por Wülf

Sabemos gracias a Kotaku, que el próximo Assassin's Creed contará con una ambientación vikinga. Aunque Ubisoft no ha hecho ningun comentario al respecto, se trata de un artículo de Jason Schreier, por lo que tiene un 90% de posibilidades de ser cierto ya que anteriormente filtró con acierto Assassin's Creed IV: Black Flag, Unity, Rogue, Syndicate, el año de pausa, Origins y Odyssey.

So does this mean that the next Assassin’s Creed, confirmed by Ubisoft to be skipping 2019 and going straight to 2020 (just in time for the expected release of next-gen consoles), is all about Vikings? Well, yes. Yes it does. A few months before this teaser emerged, Kotaku learned from two independent sources familiar with the game that 2020's Assassin’s Creed, code-named Kingdom, does indeed star Vikings. We don’t know much else about the game, but after the phenomenal Assassin’s Creed Odyssey, we’re stoked to see what’s coming.

La época vikinga abarca varios siglos, concretamente desde el año 793 hasta el 1066 (aunque es muy probable que los Vikingos existiesen antes y después). Fue su asalto al monasterio de Lindisfarne en el 793 lo que les dio a conocer -este evento podría aparecer a modo de prólogo, como la batalla de las Termópilas en Odyssey- y tras su progresiva conversión al Cristianismo y la conquista de Inglaterra en el 1066 por Guillermo I de Inglaterra (también conocido como Guillermo el Conquistador) dejaron de lado sus incursiones más violentas. Entre esas dos fechas clave hay un paréntesis de poco más de una década donde se dan ciertos eventos y circunstancias que, para mí, serían dignas de ser el eje central de ese supuesto Assassin's Creed Kingdom. Hablo, de los eventos sucedidos entre los años 865 y 878. En ese marco de 13 años surgió el que sería conocido como el Gran Ejército Pagano liderado por los vikingos Halfdan Ragnarsson e Ivar el Deshuesado, con el apoyo de Ubbe Ragnarsson entre otros caudillos vikingos.

Mapa mostrando las diversas rutas que tomaron el gran ejército pagano entre los años 865 y 878. Si sois aficionados o aficionadas a las series es posible que estos nombres os suenen, ya que todos ellos son hijos del famoso caudillo vikingo, Ragnar Lodbrok, protagonista de la serie Vikings y que si bien los historiadores no terminan de ponerse de acuerdo sobre su existencia, si aceptan la de sus hijos (algo muy curioso). En aquella época, lo que actualmente conocemos como Inglaterra se encontraba dividida en los Reinos de Wessex, Mercia, Northumbria y Anglia Oriental, lo que lleva a pensar en el título en clave actual del proyecto: Kingdom (reino en Inglés) y fue precisamente por este último (Anglia Oriental) por el que el ejército liderado por los anteriormente mencionados entró en Inglaterra a finales del 865.

En poco más de un año hacia finales del 866 ya habían conquistado el Reino de Northumbria y para el 870 el Reino de Anglia Oriental (o Estanglia o East Anglia). Posteriormente, en el 871, se les unió el conocido como Gran Ejército de Verano, llegado directamente desde Escandinavia -región geográfica que abarca Noruega, Suecia y Dinamarca- y con este refuerzo de tropas, en el 874 conquistaron Mercia. Y hasta ahí llegaron sus victorias, pues en el 878 cuando trataron de conquistar el Reino de Wessex se dieron de bruces con Alfredo el Grande, quien los derrotó en la batalla de Ethandun (o de Edington).

Alfredo el GrandeSe trata de un momento de la historia con mucho movimiento "político" y bélico, algo que a la saga de Assassin's Creed le gusta bastante a la hora de elegir época; y hablando de elegir época, ahí es donde empezó el desarrollo de esta teoría.

Tiempo atrás Ubisoft publicó una encuesta preguntando a cerca de ambientaciones y entre ellas hay nada menos que tres con vikingos y curiosamente en esa misma lista se encontraba lo que acabaría convirtiéndose en Odyssey. El que apareció mencionado como "Dark Ages and the Historical King Arthur" podría acabar siendo, en base a recientes rumores, un juego similar a Assassin's Creed Rogue para PlayStation 4 para cuando salga el siguiente Assassin's Creed (después de Kingdom) en exclusiva para next-gen como Unity en su dia. 

Si bien es cierto que la ambientación del 1066 con la conquista definitiva de Inglaterra por Guillermo el Conquistador también es una época interesante y que supone un cambio más radical en lo referente a la geopolítica de la época, es un momento en el que los vikingos ya eran "menos vikingos" y prácticamente se les conocía más como normandos (si bien normandos era una palabra utilizada con anterioridad pues básicamente significa Gente del Norte).

Otra cosa que podría sugerir que el 1066 sería la época del juego (aunque apuesto fuertemente por la del 865-878, pero mejor cubrirse las espaldas) son los ropajes del personaje que vemos en el cartel que dio pie al artículo de Kotaku. El personaje lleva un casco bastante básico, muy similar al típico casco normando, además de que sus ropajes no son los que asociaríamos al típico vikingo, sino más bien a algún tipo de noble normando o incluso inglés; Esa combinación de "camisa" blanca y capa roja era muy común entre los monarcas del siglo IX, además de que aparecían retratados con una vara y un orbe dorados, justo como en el póster de The Division 2 que inició todo.

Tratada ya la parte de la época hay que hablar también de otro aspecto fundamental: el mapa. He mencionado antes Inglaterra y sus reinos internos, pero mostrar vikingos y no mostrar el lugar de origen de estos daría una sensación de vacío. Viendo que Ubisoft cada vez quiere hacer mapas más grandes, no sería muy arriesgado decir que el mapa podría presentar un gran tamaño, superior incluso al de Assassin's Creed Odyssey, mostrando la parte este de Inglaterra -contando con la mayor parte de territorio de los cuatro reinos- la parte sudeste de Noruega y Suecia y quizás el norte de Dinamarca.

Es un tamaño considerable para el mapa de un juego, pero posible al mismo tiempo ya que desde la costa de Noruega a la costa de Inglaterra hay 636 km, y sabiendo que los mapas, aunque grandes, no son escala 1:1 podrían reducir sobre todo la parte "menos útil" como lo sería la marítima y probablemente la parte más dedicada al "parkour" la encontraríamos precisamente en los reinos de Inglaterra donde las ciudades podrían contar con este aspecto; similar en cierto modo al mapa de San Gimignano en Assassin's Creed II.

Por último un detalle curioso y que podría justificar un cameo de Kassandra: Existe un personaje en la mitología nórdica llamado Völva, que en nórdico antiguo significa "la que lleva la vara" también conocida como Fjolkunnig, que significa "llena de conocimiento". Esas dos descripciones coinciden a la perfección con Kassandra (o incluso Layla, aunque por época apostaría por Kassandra) pues lleva consigo la Vara de Hermes y en el tercer episodio del DLC de la Atlántida su principal misión fue adquirir Conocimiento y dada su inmortalidad, Kassandra puede aparecer en cualquier juego que hagan de aquí en adelante.

Una völva (del nórdico antiguo: vǫlva, «la que lleva el vǫlr, cayado o vara»), también llamada vala (del antiguo alto alemán: wala) o fjǫlkunnig («llena de conocimiento») a veces también mencionada como seiðkona («que practica el seiðr») o wicce, entre las tribus germánicas, era una sacerdotisa, profetisa y mujer sabia en la mitología escandinava, cuya actividad abunda en la mitología nórdica y la literatura medieval escandinava.

Sobre posibles DLC

Si bien la teoría principal es que el juego se ambienta en los eventos sucedidos entre el 865 y el 878 tengo que considerar como decía al principio que la época vikinga abarca varios siglos. El evento del 793 -el asalto a Lindisfarne- es relativamente cercano al 865, el evento del 1066 -la conquista de Inglaterra por parte de Guillermo el Conquistador- está bastante lejos del 878.

Es muy complicado meter entre tres y cuatro siglos de historia en un juego, pero por suerte (o por desgracia para algunos) existen los DLC, y si bien el asalto a Lindisfarne podría ser, como también dije antes, un prólogo, como la batalla de las Termópilas, la conquista de Inglaterra en el 1066 podría ser uno de los DLC (porque, por antecedentes, es obvio que habrá dos, y uno al menos explorará la mitología nórdica seguramente mostrando el Valhalla, Helheim y quizás Asgard a modo de ciudad Isu como la Atlántida)

La saga más allá de Kingdom

Es complicado teorizar sobre algo a corto plazo, más aún a medio plazo y prácticamente imposible sobre algo a largo plazo, pero he cogido carrerilla y hay que jugársela. Hace relativamente poco surgió un rumor que daba bastantes detalles sobre el supuesto Asassin's Creed Kingdom, obviamente no son cosas que haya que creerse a ciegas, pues rumores como este, de aquí a que salga el juego, los habrá a puñados, pero éste último tenía un punto curioso al final. Hablaba sobre lo que vendría después de Kingdom, y aunque una de las propuestas está muy quemada ya (un Assassin's Creed en Japón) la otra era extremadamente concisa: "un Assassin's Creed con el Rey Arturo y la leyenda de Excalibur para PS4 y Xbox One" mientras que el de Japón ya si sería exclusivo de PS5 y Xbox Scarlett.

En una reciente conversación con Rafiti sobre este tema, he llegado a una conclusión que siendo sinceros tiene bastante sentido: Ubisoft parece decidido a no volver a entregarnos una trilogía (ni con el mismo personaje ni con distintos). Con Origins y Odyssey tenían la oportunidad de hacer un tercer juego en la Roma clásica cerrando una trilogía en la era de las civilizaciones clásicas y sin embargo parece que nos vamos a la era vikinga, pero... ¿Y si, como sugiere Rafiti, lo que tenemos a partir de ahora es una historia y su secuela o precuela ambientada varios años (muchos años) antes o después?

Origins y Odyssey no están directamente relacionados como podían estarlo la Trilogía de Ezio o la Trilogía Kenway, sin embargo tenemos que Kassandra es antepasado de Aya y el grupo antagonista de La Orden de Los Antiguos hace acto de presencia en ambos juegos ¿Podría ser que Kingdom nos contase una historia de vikingos asaltando Inglaterra en el siglo IX y ese posterior juego sobre el Rey Arturo fuese su precuela en el Siglo VI como Odyssey lo es de Origins? Para Ubisoft económica y logísticamente sería lo más lógico. El mapa de Inglaterra estaría hecho (por Kingdom) las ropas del Siglo VI al IX no es que cambien mucho y, como Rogue, no necesitaría ser un juego especialmente largo, solo pensado para cumplir con aquellos que no quieran/puedan pasarse a la next-gen. Así que básicamente estarían repitiendo dos jugadas en una: la de Rogue-Unity -un juego en current-gen y otro para next-gen- y la de Origins-Odyssey -un juego y su precuela.

Y lo mismo podría suceder después con el supuesto juego en Japón, que claramente debería contar con samurais y ninjas (aunque sea por cumplir con el tópico) que existieron entre el siglo X y el XIX. Si Ubisoft usase la misma lógica que yo, haría el juego de Japón en algún momento del siglo XVI o XVII y posteriormente (para seguir el patrón juego-precuela) uno en China (como comentó Yves Guillemot hace poco en una entrevista) siendo este precuela o secuela de la historia de Shao Jun y al mismo tiempo precuela del de Japón.